Diagnostic de la douleur

Pour traiter efficacement les douleurs liées à la maladie de Parkinson, la clé du succès passe immanquablement par un diagnostic précis. Un questionnaire standardisé permet de classer les douleurs.

Les douleurs parkinsoniennes passent souvent inaperçues, ou sont mal interprétées. Une réalité très pénible pour les personnes concernées, qui ne reçoivent alors pas le traitement adéquat ou sont victimes d’erreurs thérapeutiques.

Pourquoi est-il si difficile d’établir un diagnostic correct ? Comme le démontre la section Les douleurs dans la maladie de Parkinson, l’identification d’un lien entre les douleurs et le Parkinson est complexe. En d’autres termes, cela découle de la nature intrinsèque de la maladie – mais aussi du fait que de nombreux spécialistes ne les interrogent toujours pas systématiquement. Les approches standardisées de classification de la douleur ne sont que rarement utilisées.

Pour y remédier, les Cliniques Valens ont mis au point un questionnaire spécial en collaboration avec des spécialistes de la médecine, des soins, de la physiothérapie et de la psychologie du monde entier. Il permet de consigner avec précision les douleurs et leur survenue au cours de l’évolution du Parkinson, ainsi que de déterminer si elles sont dues à la maladie ou non. Cette distinction est essentielle pour établir un diagnostic précis et planifier un traitement ciblé.

Cinq questions qui font la différence

Une douleur est considérée comme chronique lorsqu’elle perdure pendant au moins trois mois. Pour faire la distinction entre les douleurs liées à la maladie de Parkinson et celles qui surviennent indépendamment de celle-ci, cinq questions sont posées aux personnes concernées :

• Les douleurs se sont-elles déclarées en même temps que les premiers symptômes parkinsoniens ?
• Les douleurs ont-elles été exacerbées par l’apparition de la maladie de Parkinson ?
• Les douleurs surviennent-elles durant les phases « off », lorsque les troubles moteurs sont plus importants, c’est-à-dire lorsque la stimulation dopaminergique est faible ?
• Les douleurs sont-elles liées à une hyperstimulation dopaminergique et à des mouvements excessifs (dyskinésies en phase « on ») ?
• Les douleurs diminuent-elles sous traitement dopaminergique ?

La réponse affirmative à au moins une de ces questions donne fortement à penser que les douleurs sont liées à la maladie de Parkinson.

Perception des douleurs

L’étape suivante consiste à déterminer comment les personnes concernées ressentent la douleur. Comme l’explique la section Les douleurs dans la maladie de Parkinson, l’on distingue trois types de douleurs.

• les douleurs dues à des lésions tissulaires (douleurs nociceptives) ;
• les douleurs nerveuses (neuropathiques) ;
• les sensations douloureuses qui ne sont causées ni par des lésions tissulaires ni par des lésions nerveuses, mais par une modification de l’assimilation de la douleur (douleurs nociplastiques).

L’association des douleurs au Parkinson et leur rattachement à un certain type fournissent des indications quant à leurs causes. Afin de déterminer quel est le traitement adéquat, le schéma de classification permet en outre d’évaluer l’intensité, la fréquence et les répercussions des douleurs sur la vie quotidienne.

Un précieux outil

S’il s’adresse en priorité aux spécialistes de la neurologie, le schéma de classification de la douleur est précieux dans toutes les disciplines qui suivent des personnes atteintes de la maladie de Parkinson, parmi lesquelles la médecine générale, l’orthopédie et les soins infirmiers.

Prof. Dr Veit Mylius, 2025